La digestion est un processus biologique fondamental qui commence dès l’instant où les aliments touchent nos lèvres. Mais c’est en traversant le transit pharyngo-œsophagien que débute réellement leur odyssée vers la transformation en nutriments essentiels à notre organisme. Cette phase du parcours digestif, souvent négligée dans les discussions du grand public, revêt une importance capitale pour notre bien-être. Le pharynx et l’œsophage composent l’autoroute corporelle où les aliments mâchés et insalivés entament le déplacement vers l’estomac. Il est crucial que ce transit se déroule de manière fluide pour éviter des complications telles que la dysphagie ou les reflux gastro-œsophagiens, symptômes redoutés par ceux qui en souffrent. Une bonne compréhension du fonctionnement de cette étape peut nous aider à mettre en place des habitudes alimentaires et des gestes préventifs pour en assurer un déroulement optimal. Alors que certains facteurs comme la motricité musculaire et la production de salive jouent un rôle clé, notre style de vie et notre alimentation sont tout aussi déterminants pour maintenir une bonne santé du transit pharyngo-œsophagien.
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Les phases clés du transit pharyngo-œsophagien
Le transit pharyngo-œsophagien comporte principalement trois phases:
- Phase orale: C’est la phase volontaire où la nourriture mâchée est poussée vers l’arrière de la bouche par la langue.
- Phase pharyngée: Elle est involontaire. Le bol alimentaire passe dans le pharynx, tandis que le larynx se soulève pour fermer l’entrée des voies respiratoires, empêchant la nourriture d’entrer dans les poumons.
- Phase œsophagienne: Également involontaire, cette phase implique le passage du bol alimentaire à travers l’œsophage jusqu’à l’estomac grâce aux ondes péristaltiques.
Les troubles associés à un transit pharyngo-œsophagien altéré
L’altération du transit pharyngo-œsophagien peut engendrer divers troubles dont certains sont cités ci-dessous:
- Dysphagie: Difficulté à avaler qui peut être due à des obstructions ou à des dysfonctionnements musculaires.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO): Inversion du transit normal résultant en une remontée acide de l’estomac vers l’œsophage.
- Fausse route: Situation dangereuse où les aliments sont accidentellement dirigés vers les voies respiratoires plutôt que l’œsophage.
Techniques d’évaluation du transit pharyngo-œsophagien
Pour évaluer le transit pharyngo-œsophagien, différentes techniques peuvent être utilisées :
| Technique | Description | Indications |
|---|---|---|
| Manométrie œsophagienne | Mesure les pressions dans l’œsophage et le sphincter œsophagien inférieur. | Évaluer la motilité œsophagienne. |
| Endoscopie | Permet une visualisation directe du tractus digestif supérieur. | Détecter des anomalies structurelles. |
| Radiographie avec baryte | Examen radiologique où le patient ingère du sulfate de baryum pour visualiser le passage du bol alimentaire. | Évaluer la forme et la fonction du pharynx et de l’œsophage. |
| Scintigraphie | Utilisation de faibles doses de substances radioactives pour observer le transit. | Mesurer la vitesse du transit œsophagien. |
Quels sont les symptômes d’un trouble du transit pharyngo-œsophagien ?
Les symptômes d’un trouble du transit pharyngo-œsophagien incluent généralement : difficulté à avaler (dysphagie), sensation de nourriture coincée dans la gorge, régurgitations, douleurs thoraciques et parfois des toux ou étouffements durant les repas.
Comment diagnostique-t-on une anomalie du transit pharyngo-œsophagien ?
Le diagnostic d’une anomalie du transit pharyngo-œsophagien est souvent établi à l’aide d’une manométrie œsophagienne pour mesurer la pression des muscles et d’une vidéo-fluoroscopie, ou étude cinéradiographique, pour visualiser le passage des aliments. Un examen complémentaire peut être une endoscopie qui permet de voir directement l’état de l’œsophage et du pharynx.
Quelles sont les options de traitement disponibles pour les dysfonctionnements du transit pharyngo-œsophagien ?
Les options de traitement pour les dysfonctionnements du transit pharyngo-œsophagien incluent les changements alimentaires (par exemple, éviter les aliments qui provoquent des symptômes), les exercices de rééducation avec un orthophoniste, les médicaments (comme les antispasmodiques ou les inhibiteurs de la pompe à protons), et dans certains cas, la chirurgie. Il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic et discuter du meilleur traitement selon chaque cas spécifique.