Syndrome des jambes sans repos (SJSR)

Le syndrome des jambes sans repos (RLS), également appelé maladie de Willis Ekbom, provoque des sensations inconfortables dans les jambes, telles que des démangeaisons, des picotements, des tiraillements ou des rampements. Ces sensations créent une envie irrésistible de bouger les jambes.

Les personnes atteintes du SJSR peuvent marcher, s’étirer ou secouer leurs jambes pour obtenir un soulagement. Les symptômes ont tendance à s’aggraver lorsqu’ils sont inactifs, y compris lorsqu’ils se détendent ou s’allongent. En conséquence, les symptômes du SJSR perturbent souvent le sommeil.

Le SJSR touche 5 à 10 % des adultes et 2 à 4 % des enfants aux États-Unis et on le trouve plus souvent chez les femmes que chez les hommes. Les personnes de tous âges peuvent développer le SJSR, mais les symptômes les plus graves ont tendance à se produire chez les personnes âgées.

Quels sont les symptômes du syndrome des jambes sans repos ?

Les sensations associées au SJSR sont distinctes des sensations normales ressenties par ceux qui n’ont pas le trouble. Cela les rend difficiles à caractériser. Selon la classification internationale des troubles du sommeil, les mots et expressions les plus couramment utilisés par les patients SJSR pour décrire les sentiments sont :

• « Nerveux »
• « Inconfortable »
• « Agité »
• « Besoin de s’étirer »
• « Envie de bouger »
• « Les jambes veulent bouger d’elles-mêmes »

En savoir plus sur les symptômes du SJSR ici.

Syndrome des jambes sans repos et insomnie

Le désir de bouger les jambes rend difficile l’endormissement et le maintien du sommeil pour de nombreuses personnes atteintes du SJSR. Une étude a révélé que 88 % des personnes atteintes de SJSR ont signalé au moins un symptôme lié au sommeil. Les symptômes du SJSR apparaissent souvent peu de temps après s’être allongés la nuit et les patients donnent des coups de pied, se tortillent ou se massent les jambes pour atténuer la sensation. Certaines personnes atteintes du SJSR sont obligées de sortir du lit et de marcher ou de s’étirer.

En raison des troubles du sommeil associés au SJSR, les patients souffrent souvent de fatigue et de somnolence diurne. Le manque de sommeil est associé à la dépression, à l’anxiété, aux maladies cardiaques et à l’obésité. Les patients atteints du SJSR sont également plus à risque pour ces problèmes. Les préoccupations concernant le sommeil sont la principale raison pour laquelle les patients atteints du SJSR consultent un médecin pour leur état.

Syndrome des jambes sans repos et trouble des mouvements périodiques des membres

La plupart des personnes atteintes du SJSR souffrent également d’une affection appelée trouble périodique des mouvements des membres (PLMD). Le PLMD implique des flexions ou des contractions répétitives des membres pendant le sommeil la nuit. Il est différent du SJSR en ce que ces mouvements ne sont pas accompagnés de sensations inconfortables et parce qu’ils se produisent pendant le sommeil, les patients n’en sont souvent pas conscients. Cependant, les mouvements associés au PLMD peuvent provoquer le réveil d’une personne et peuvent donc aggraver les problèmes de sommeil chez les patients qui ont également un SJSR.

Bien que la plupart des personnes atteintes de RLS aient un PLMD, beaucoup d’entre elles n’ont pas de RLS.

Qu’est-ce qui cause le syndrome des jambes sans repos ?

Parfois, le SJSR est associé à d’autres conditions médicales, telles qu’une maladie rénale à un stade avancé, une carence en fer, une neuropathie, une sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson.

Le SJSR peut également survenir temporairement pendant la grossesse, environ 20 % des femmes développant le SJSR au cours du troisième trimestre. Les symptômes du SJSR diminuent généralement après l’accouchement.

Cependant, la cause de la plupart des cas de SJSR est inconnue. Le SJSR peut avoir une composante génétique. Entre 40 % et 90 % des patients atteints du SJSR ont au moins un parent au premier degré (parent, frère ou sœur ou enfant) atteint de la maladie. Les chercheurs ont identifié certains changements génétiques qui augmentent le risque de SJSR, mais il est probable que d’autres restent à découvrir.

Déclencheurs du syndrome des jambes sans repos

La position assise ou le repos sont des déclencheurs courants des symptômes du SJSR. De plus, certaines substances peuvent aggraver les symptômes. Ceux-ci inclus:

• De l’alcool
• Caféine
• Nicotine
• Médicaments, y compris certains médicaments utilisés pour traiter les nausées, les rhumes et les allergies, et les problèmes de santé mentale

Incidemment, la plupart de ces substances, lorsqu’elles sont prises en excès ou trop près de l’heure du coucher, peuvent également nuire à notre architecture du sommeil.

Comment le syndrome des jambes sans repos est-il géré ?

Les objectifs du traitement du SJSR sont de stabiliser les symptômes et d’améliorer la régularité du sommeil. Il existe à la fois des approches non médicamenteuses et des traitements médicamenteux pour gérer le SJSR.

Conseils de soins à domicile pour le syndrome des jambes sans repos

Les approches suivantes peuvent réduire les symptômes chez les patients atteints de SJSR léger ou modéré et peuvent être utilisées en association avec des médicaments chez les patients atteints de SJSR qui présentent des symptômes graves.

• Hygiène du sommeil: Une bonne hygiène de sommeil signifie maintenir un environnement de chambre à coucher et une routine quotidienne qui favorise un sommeil de qualité. Éviter l’alcool et la caféine est particulièrement important pour les patients atteints du SJSR, car ces substances peuvent aggraver les symptômes.
• Exercer: Étant donné que l’inactivité physique déclenche souvent les symptômes du SJSR, l’exercice peut être utile. Une étude de recherche a révélé que les patients atteints du SJSR présentaient une réduction de 39 % de la gravité des symptômes après six semaines de participation à un programme d’exercices, contre une réduction de 8 % des symptômes chez les patients qui ne faisaient pas d’exercice.
• Thérapie par pression pneumatique: Les appareils de compression pneumatiques augmentent le flux sanguin vers les jambes en se remplissant d’air pour serrer les jambes. Les chercheurs ont découvert que l’appareil améliorait les symptômes du SJSR, la qualité de vie et la fatigue après un mois d’utilisation quotidienne par rapport à un groupe témoin.
• Massages et bains chauds: L’utilisation de massages et de bains chauds pour stimuler les jambes est largement recommandée dans la littérature RLS ; cependant, les preuves scientifiques à l’appui de l’efficacité de ces méthodes sont limitées à l’heure actuelle.

À propos de notre équipe éditoriale

Danielle Pachéco

Rédacteur personnel

Danielle rédige des articles de fond sur les solutions au sommeil et détient un diplôme en psychologie de l’Université de la Colombie-Britannique.

Heather Wright

Pathologiste

MARYLAND

Le Dr Wright, MD, est un pathologiste anatomique et clinique spécialisé en hématopathologie. Elle a une décennie d’expérience dans l’étude de la maladie.